可口可樂是汽水業界的巨人,但一如《聖經》記載橫掃以色列戰場的巨人哥利亞也栽在少年大衞手裏,可口可樂在墨西哥也被一間小士多老闆娘擊倒了。這名老闆娘不堪可口可樂自恃市場佔有率大,一直限制墨西哥零售商戶銷售其他汽水飲品,於是告上法庭,結果贏了。墨西哥聯邦競爭委員裁定可口可樂壟斷市場,罰款六千八百萬美元(五億三千多萬港元)。
這個小人物擊倒巨人的故事,在墨西哥首都墨西哥城發生。四十九歲小人物的查韋絲,本來只是首都貧民窟一間小士多的老闆娘,兩年前她見一款由秘魯入口的廉價「大可樂」(BigCola)大受低下階層歡迎,於是發售可口可樂之餘也兼售大可樂,結果雄霸墨西哥汽水七成市場的可口可樂批發商大為不滿,威脅她要麼就搬走貨架上所有大可樂,要麼就不獲供應可口可樂。
可口可樂罰款5.3億
開小士多做生意,卻連賣甚麼東西的自由也沒有,士多老闆娘一怒之下告上法庭。查韋絲說:「當時我告訴批發商,不能夠不給我貨,這樣做是違憲,他們可以在在其他地方撒野,但我是這間舖頭的老闆。」她坐在士多門口一個顛倒了的樽裝可口可樂汽水膠箱上,連珠炮發地控訴可口可樂的所作作為。
小人物要擊倒巨人絕不容易。查韋絲起初向墨西哥聯邦競爭委員會投訴,頭兩個月一直不受理。她於是跑上委員會辦公室破口大罵:「你們為甚麼要成立?應該要幹甚麼啊?你們在這裏是要保護可口可樂,抑或是我們呢?」競爭委員會拗不過她,正式展開調查。
兼賣雜牌可樂遭封殺
兩年的漫長調查中發現,委員會證實可口可樂批發商多番向出售其他牌子汽水的小商戶,威脅收回可口可樂供應的雪櫃。可口可樂批發商為打擊對手,又會大手筆買起旺區其他牌子的汽水,然後全部扔掉,務求令顧客只得可口可樂的選擇。
今次小士多老闆娘打倒巨人,引起極大迴響,也令可口可樂面對歷來最高金額的反壟斷罰款。可口可樂否認有壟斷市場做法,表明上訴。但查韋絲說:「我以為會輸的,當我們去投訴時,就好像是『看!小螞蟻,我們會把你壓垮啊!』因為強大的一方通常會獲勝,我感到自豪,可能其他人會開始站起來維護自己的權益。」
美聯社