胡耀邦是中共政壇的一個異數：他生命的最後十二年，與中國的思想解放與民主運動緊密聯繫。推動「實踐是檢驗真理的唯一標準」的討論，令他成為中共總書記，成為鄧小平推動改革開放的左右手；八六年的學潮，令他飽受中共保守派的攻擊而黯然辭職；八九年他的逝世，又引發大規模的學運，最終學運遭鎮壓。
一九一五年出生於湖南瀏陽的胡耀邦，中共建政後曾長期負責共青團中央工作。文革後期，鄧小平復出主持中央工作，胡耀邦也出任中國科學院負責人，執行鄧全面整頓的政策，後又隨鄧再次被打倒。
一九七七年，胡耀邦復出，在中央黨校推動「實踐是檢驗真理唯一標準」的討論，後出任中共中央組織部長，主持平反冤假錯案，堅持「實事求是、有錯必糾」的原則，令他贏得黨內外的交口讚譽，也使他得以出任中共總書記。
開明作風觸怒保守派
胡耀邦主政時期，政治上的「寬鬆、寬厚、寬容」蔚然成風，他的開明作風也觸怒了中共保守派。一九八六年，安徽、上海、北京等地爆發學潮，胡耀邦在八七年一月被迫辭職，揹上反對資產階級自由化不力的罪名。一九八九年四月，胡耀邦病逝，民眾自發的紀念活動，逐步升級為要求民主、反對腐敗的運動，後遭鎮壓。
本報記者