【本報綜合報道】市場估計美國今季消費開支增幅可能是3年來最弱，但在聖誕節旺季前，當地零售商的銷情好過預期，全球最大零售商美國沃爾瑪（Wal-Mart）上季業績更創新高。
彭博資訊的調查發現，經濟研究員估計美國今季消費開支僅升1.5%，是02年底至今最慢，主要受上月汽車和輕型貨車銷售跌10%影響。
油價高企影響不大
不過，美國3家著名零售商J.C.Penney、Nordstrom和TargetStores今年聖誕節檔期前的銷售勝預期。大型信用卡發行商VisaUSA表示，截至本月6日的一周，付款卡（chargecard）簽帳額較去年同期多15%。
分析員說，收入增加有助抵銷燃料漲價對消費意欲的打擊，故美國零售商現時對業務前景樂觀。
沃爾瑪盈利升3.8%
另外，沃爾瑪第3季度（截至上月底）純利23.7億美元（約184.86億港元，每股57美仙），較去年同季的23億美元（每股54美仙）僅升3.8%，是逾4年來最慢，受颶風和能源漲價影響。每股盈利符合市場估計；營業淨額則升10.1%至754億美元（約5881.2億港元）。然而，上季純利和營業額皆破紀錄。
展望今季，沃爾瑪預測每股賺82至86美仙，中位數符合分析員估計。