血癌每年折磨一百名兒童，其中八成屬急性淋巴細胞白血病。有專家解釋，弱小病童要打敗癌魔，需要醫生配給的化療藥物作「炸藥」。炸藥太多會炸傷自己，禿頭、嘔吐、口腔潰瘍等化療副作用會加劇，嚴重更會因敗血病致死；炸藥不夠則未能徹底消滅癌魔，兩成五病人會復發。
中文大學醫學院於○三年引入嶄新技術，監測急性淋巴細胞白血病患者體內癌細胞數量，令敏感度提升二十至四十倍，炸藥份量可望拿揑得更加準確。
馬昕今年七歲，十四個月大時被確診患上此症。母親馬太說，當年女兒接受化療時口腔嚴重潰瘍，一邊吃飯一邊大哭，「佢重未識講嘢，講唔到有幾痛，淨係見到佢痛到係咁抓頭，抓到第二朝個頭損晒。」治療期兩年後結束，馬昕現已完全康復。
血癌女童完全康復
該院病理解剖及細胞學系教授吳香玲說，馬昕接受傳統監測癌細胞方法，只是靠肉眼透過顯微鏡觀看骨髓樣本，醫生未能基於監測結果掌握用藥份量，導致病人可能承受不必要的痛苦。新技術則以細胞分析儀檢驗樣本，可以準確測量癌細胞數量，令醫生施以合適藥量。
該院兒科學系副教授戚其威稱，此症死亡率達一成，致死原因之一是化療導致的敗血病，約有兩成病人會在化療過程中罹患此病；長遠而言，化療更會令心臟功能受損及導致骨質疏鬆。新技術可望進一步用在臨床治療的基礎，減低病童死亡率及長期後遺症。
本報記者