港大發現 病毒擾免疫系統<br>青年人老年人致命率不相伯仲

港大發現 病毒擾免疫系統
青年人老年人致命率不相伯仲

【本報訊】感染禽流感病人的死亡率高逾五成,主要是因為禽流感病毒能擾亂患者的免疫系統,令患者免疫反應「自己打自己」,香港大學的研究更發現,禽流感病毒令患者體內產生的細胞因子數目,超過一般流感十倍以上,太多細胞因子會攻擊自體本身,故就算年輕力壯的青年人,也有可能因禽流感死亡。

較一般流感強10倍

香港大學微生物學系陳志偉博士表示,一般流感的死亡率低於百分之零點一,但九七年本港十八宗個案,有三成死亡,近年越南的個案更有五成半患者死亡。他說,禽流感死者不只是長者或體弱人士,病毒入侵年輕人時,同樣會出現免疫系統反應。
陳志偉曾比較過禽流感H5N1病毒與一般流感H1N1病毒,所產生的免疫反應。他表示,利用實驗室研究把支氣管表面細胞受到病毒感染,再量度分泌出來的細胞因子數目,由於細胞因子屬於免疫系統一部分,數量正常對人體有保護作用,若數目太多則有反效果。
結果顯示,禽流感病毒所產生的細胞因子較一般流感多十倍,其中一種名為干擾素蛋白10的細胞因子,數目達二千二百個,較一般流感只有二百個相差逾十倍。陳志偉表示,研究證明禽流感病毒會令患者產生不正常的細胞因子數量,攻擊自體,令無論老幼或健康的年輕人,都有可能死亡,這方面有異於一般流感的以長者及長期患者死亡率較高的情況。
此外,由於類固醇藥物可抑壓異常的免疫系統,該系計劃進行動物實驗,研究不同治療藥物。