【本報訊】抗流感藥特敏福在全球掀起搶購潮，多國要求生產商瑞士羅氏藥廠開放專利權，讓各國自行生產，中國衞生部副部長黃潔夫向本港醫生透露，上海已取得特敏福的生產權，並承諾上海製造的特敏福將會供應包括香港在內的整個西太平洋地區，本港醫學會呼籲市民放心，相信本港將有足夠藥物供應。
羅氏藥廠前天更公布特敏福的配方和製藥程序，原來製造特敏福的主要成份，除了中國香料八角外，還有一種無害的大腸桿菌。要製造一粒特敏福，需要十二個步驟，但生產過程有爆炸的危險。
可利用大腸桿菌製藥
上海《東方早報》日前報道，羅氏已向上海醫藥集團公開生產特敏福技術後，醫學會會長蔡堅昨日透露，他前晚與過境香港的中國衞生部副部長黃潔夫會面，黃向他表示上海已獲得特敏福的生產權，同時向他承諾，上海製造的特敏福將會供應整個西太平洋地區的國家，其中包括香港在內。
雖然暫時未知何時開始生產或每日的生產量多少，但蔡堅相信很快便可投產，市民應該可以放心，不應對藥物短缺過份恐慌。在上月京港交流會上，內地衞生部門官員也表示，一旦爆發禽流感，內地會照顧港澳同胞。
羅氏藥廠前天則公布特敏福配方和製藥程序，主要成份除了中國香料八角外，還有一種無害的大腸桿菌；該藥廠前天邀請傳媒參觀位於瑞士巴塞爾的製藥工場，講解了十二個製造特敏福的步驟。
特敏福採用的中國特產八角，一般曬乾後做香料，最常用作炆牛腩。八角得以治療流感，因為當中含有一種叫做「莽草酸」的成份，能有效抑制禽流感病毒。
不過，用八角提煉特敏福絕不容易，三十公斤八角只能提煉出一公斤莽草酸，加上中國只有廣西、雲南、廣東及福建四個省分出產八角，一旦收成不理想，特敏福的生產就大受影響。在全球渴求特敏福下，八角的價格已在一個月內暴漲十倍，每公斤賣四千六百港元。
「我們不想整條生產線，只依賴中國四個省分，最好有兩手準備。」羅氏藥廠技術總監克弗蘭熱說。故去年與德國生物技術公司DSM合作，研發莽草酸的後備來源，方法是將大量葡萄糖跟一種無害的大腸桿菌混合發酵，令大腸桿菌製造出莽草酸。
全球須花費百億抗疫
能夠人工製造出莽草酸的公司，全球只此一家，每年可生產十噸莽草酸。目前羅氏藥廠所用的莽草酸，三分二來自八角，其餘來自發酵方法。但莽草酸要經過連串化學反應、過濾、乾化及低溫處理，當中包括製成一種爆炸品疊氮化鈉（SodiumAzide），這也是啟動汽車安全氣袋的化學品，其間是生產過程最危險的時刻，之後轉化成一種好像棉花糖般的透明化學物，再跟其他成份混合，用真空處理製成特敏福。
有世界衞生組織專家估計，全球一旦爆發禽流感疫潮，不計抗禽流感藥物的支出，未來三年也要花費一百一十七億港元打這場仗。