【本報訊】行政會議上周通過，象徵式向鄉議局收取一千元，以私人協約方式批出沙田石門一幅面積四千平方米的空地，讓鄉議局興建新會址。會址建築費估計約超過八千萬元，鄉議局副主席張學明表示，明年將會動工，預計新會址後年落成，會址日後將設立鄉議局文化中心，例如展覽新界傳統村校風貌，以弘揚新界原居民的文化。
六成面積對外開放
新鄉議局大樓的設計將仿照舊式南中國大宅的風格，當中六成面積開放給公眾，包括博物館、圖書館及展覽廳等。負責設計大樓的執委香灼璣稱，鄉議局考慮日後在新會址舉辦盆菜及菜果的烹飪班、教授客家話班。鄉議局會開放會址讓全港市民辦婚禮，屆時所有服務會按成本原則收費，盈餘上繳政府。
政府目前每月津貼鄉議局十二萬元行政費，這筆津貼將維持不變。對於外界曾質疑政府以賤價批地予鄉議局，政府則解釋，鄉議局是法定及非牟利機構，促進政府與鄉村社區的溝通和融洽關係，只收象徵式收費恰當。