漢堡包、汽水等快餐向來被批評是垃圾食物，不但毫無營養價值，更會增加癡肥、高血壓和心臟病的風險。本周一，快餐又多一條控罪，新西蘭科學家指出，漢堡包吃得多，更易令人出現氣喘症狀，甚至患上哮喘。
過去三十年，由於生活形式急劇轉變，美式快餐大行其道，連帶令敏感症病患大增。新西蘭惠靈頓醫學中心的哮喘研究小組，就致力研究快餐和敏感症之間關係。
歸咎於快餐鹽份過高
他們在黑斯廷斯調查了一千三百二十一名十至十二歲兒童，將不吃快餐不歡和從不吃快餐的兒童作比較，追蹤他們每天的飲食紀錄，又詳細記下所有哮喘和氣喘的發病症狀，結果發現美式快餐可能是引發哮喘的幕後元兇。有關研究周一刊登在科學期刊《Allergy》。
研究指出，兒童如果每周至少吃一個漢堡包，當中有七成五會患上哮喘，百分百會出現喘氣問題，證明漢堡包和哮喘兩者確有關連。除了漢堡包，研究指汽水和其他快餐都可引致哮喘。
到底快餐毒在何處，竟能引發哮喘？研究負責人威肯斯博士說，現時仍未找到確實原因，但認為可能和快餐含有過多鹽份有關，她說：「漢堡包往往鹽份過高，令患上氣喘疾病的風險大增。」
哮喘病例遍布世界各國，在發達國家尤其嚴重，可算是富貴病。發達國家的哮喘病患比率非常高，平均佔人口的百分之六，當中以新西蘭最厲害，國內哮喘病患高達兩成，差不多每五個人就有一個患上哮喘，當中的惠靈頓地區更是「重災區」。
說新西蘭的哮喘問題嚴重，是因為當地患哮喘的病人不但多，而且還很年輕，國內大部年輕人都患有哮喘，年紀輕輕就會感到呼吸困難、胸口緊翳和氣喘。
西方飲食文化是元兇
發達國家為甚麼哮喘特別多？科學家眾說紛紜，有人認為西方飲食文化是元兇，有人認為過於舒適的現代生活才是幕後黑手，有人就歸咎於環境污染，令空氣布滿有害微塵，以及生活習慣。
有研究指出，日本首都東京面對嚴峻的污染問題，但哮喘的發病率只有惠靈頓的五分一。哮喘發病率極高的蘇格蘭斯凱島，卻是幾乎沒有污染的世外桃源，證明空氣污染和飲食習慣都有關。
新西蘭Stuff網站/新華社