很多人認為在香港搞出版「無得做」，於3年前成立「嘉出版」的蘇嘉玲也認為：「都幾難做，但本身在這行多年，建立了網絡，已離不開這一行了。」難是難，卻因為發掘出市場新口味，主力出版以名人作號召的旅遊及烹飪書，令業務轉虧為盈，令她更相信出版事業仍有可為。
嘉出版自今年3月開始，業務總算能保持盈餘，平穩發展，蘇嘉玲指，其實公司並非首次出現盈利，只是中間一波三折令賺變蝕。
在出版界工作多年的蘇嘉玲，數年前因為出書取向跟上司不合而辭職，便將其累積多年的出版經驗及跟作者、發行商的人脈關係，還有出版旅遊書時跟贊助商建立的網絡等，作為創業本錢，「我相信出版仍有可為，亦有作者和發行商支持我，於是將積蓄加上家人投資合共40萬元，在北角租下一個500呎的寫字樓，搞起出版來。」
食譜百看不厭
胡慧冲是支持蘇嘉玲的作者之一，過去他寫有關泰國的旅遊書銷路理想，有他助陣，為蘇嘉玲打下強心針。事實上，嘉出版的《泰國通胡慧冲》系列，至今都是旗下暢銷書之一，這亦使她明白到名人效應對消閒書銷量的影響，於是她找來「肥媽」MariaCordero合作出食譜，從而發掘出食譜這個市場，潛力不可小覷。
她說：「我們的讀者集中在20至30歲女性，她們消費力高，由於多不會煮餸，所以愛翻看食譜，而且食譜的菜式是不怕重複，就算介紹過多次的菜式還是有人愛看。」
10萬元買教訓
不過最初2年收入總是未能穩定，最大挫折一次出在版權問題上，蘇嘉玲說：「有同事一時疏忽，未得作者同意，便將其文章引用於新書上，對方大怒，還打算發律師信告我們，最後付了10萬元賠償才了事，但就令公司出現財政困難，拖欠印刷費達7個月，真是辛苦得想放棄。」
事件提醒蘇嘉玲員工質素的重要，同時亦令她下定決心，將銷量不佳的書籍停產，減輕財政壓力。她道：「當時出過一系列小說，雖然成本較低，但反應不理想，將消閒書賺來的錢都蝕掉，但我顧念作者初時很支持我們，故感難以開口跟對方說不再出他的書。」她慨歎做生意不能過於感情用事。
雖然難關過了，但能夠見盈餘，最大貢獻是為烹飪書找到贊助商，令書本成了無本生利的產品。去年年底，嘉出版推出首本用客戶產品包裝推出的食譜《輕鬆入廚cook得起》，介紹菜餚製法外，亦介紹客戶供應的家電配合。
找贊助商出書
她說：「之前出旅遊書都有找航空公司或旅行社贊助，烹飪書應該也可行，所以當推出美極、喼汁等主題食譜時，便找相關贊助商，而這類主題食譜的銷量較其他食譜高出3、4成，所獲贊助基本上已回本。」這樣書本的定價就可更具競爭力。
她不諱言：「市面上食譜甚多，我們的賣點除了主題就是定價，賣39元較一般要40多元吸引。而客戶的反應亦不錯，因為這宣傳方法正好針對他們的目標顧客。」為此，嘉出版剛新聘了首位推銷員，着力推銷廣告，包括內頁廣告及主題贊助商，日後的業務亦會朝此路向發展。
記者：葉敏儀
