【本報訊】立法會昨天順利三讀通過《二○○五年收入（取消遺產稅）條例》，並將於憲刊後的三個月，即明年二月十一日生效，由當日起去世人士，毋須繳付任何遺產稅。由於法案的追溯力至今年七月十五日，凡於當日至法例生效期間去世的人士，只需繳付象徵式一百元遺產稅。
法例未通過前，所有遺產評估總值超過七百五十萬元人士，都要繳交遺產稅，稅率以累進方式計算，最高為百分之十五。取消遺產稅後，政府每年將損失十五億元稅收，但財經事務及庫務局局長馬時亨解釋，這安排可增加香港的吸引力，促進香港成為資產管理中心，及讓遺產受益人避免出現因繳稅而周轉困難情況。
法例追溯至今年七月
至於法例可追溯至七月，是因為政府早前預計法例將於七月中生效，但後來因立法會反對而押後至昨天恢復二讀。馬時亨解釋，這段期間去世的人士仍要付一百元象徵性稅款，是因為在條例生效前，遺產受益人仍要按目前有條文的規定繳付相關收費及稅項，徵收象徵式稅款只是確保不會與現行法例衝突。
法例在民建聯、自由黨、民主黨及泛聯盟等支持下，以三十七票贊成、九票反對、一票棄權下通過；45條關注組、工聯會及其他民主派議員則反對。
職工盟、45條關注組都批評，政府此舉是厚富人輕窮人。關注組成員梁家傑指，政府不願增加區區數億綜援及醫療開支，但就一下子廢除遺產稅，小班教學也只需三十一億元，保留遺產稅足以令一半學生得以小班學習，「難道咁就係福為民開？」
增加投資移民吸引力
「長毛」梁國雄指出，財產對死去的人不重要，不如讓政府透過徵稅分配給有需要的人，「佢（去世的人）有冇同你報夢同你講佢要錢？死人要嘅係冥通銀行嘅錢，唔係現世嘅錢。」梁更批評民主黨，應該為普羅市民服務，促請民主黨懸崖勒馬改投反對票。
自由黨主席田北俊則力撐廢除遺產稅，表示有台灣商界朋友正打算待香港廢除遺產稅後，把資產調來香港，相信此舉有助增加外資投資。美聯移民顧問行政總裁陳建柱則認為，計劃將會增加香港投資移民的吸引力。