咳嗽屬常見副作用
肺部具備一些獨特的條件來配合胰島素的吸收：肺氣泡提供一百平方米的表面面積供藥物吸收，且其高滲透性使吸收更快速。此外，肺部內並沒有可破壞胰島素的酵素，而透過肺氣泡吸收直達血液可避免因肝臟代謝而減低藥效。實驗證明吸入式胰島素的吸收與注射短效針劑相似，所以可於餐前使用。
ExuberaR為眾多吸入式胰島素中擁有較多的臨床研究結果，而且已展開在人類的臨床測試；它提供的胰島素以乾粉末形式貯存在獨立包裝內，將包裝放入噴霧器內並經啟動後，指定份量的胰島素就會在壓縮空氣的推動下形成噴霧，供使用者吸服。
在兩個較大型的臨床研究中（分別於一型及二型糖尿病患者進行），吸入式與傳統式皮下注射針劑胰島素作對照比較，結果顯示兩者的療效相若，顯示吸入式胰島素可有效控制血糖，並具良好的耐受性；咳嗽為較常見的副作用。不過，其長期安全性及耐受性（尤其對於哮喘或慢性支氣管疾病患者、孕婦等）仍有待評估，故相信距離產品推出市場仍有一段時間。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
逢周二至五刊登