拍賣網的出現，反轉人類傳統購物文化，買家可足不出戶，賣家不用開舖，甚麼也賣得，價高者得，刺激緊張。掀起這場全球商貿革命的，正是拍賣網老大哥eBay的行政總裁惠特曼（MegWhitman）。前天她連續第二年蟬聯美國《財富》雜誌的「全美國最權威女強人」第一位。沒有她，網友可能失去樂趣，錯過不少「筍貨」心頭好。
「我的願望是建立一個全球在線交易平台，讓用戶做他們想做的事」惠特曼說。她願望成真了！eBay現在每一秒鐘有過千件商品上載，可謂貨如輪轉，逾七十二萬名美國人靠eBay賺錢維生。正如惠特曼所說，eBay的真正老闆是數以千萬計的用戶。
四十九歲的惠特曼投身eBay、投身商界，其實猶如充滿風險和考眼光的拍賣過程。她出生於美國紐約，夢想是當醫生，但考入普林斯頓大學後，一份跟廣告有關的暑期工，令她轉修經濟學。
惠特曼從商事業一帆風順，九八年有獵頭公司找她做eBay的行政總裁。當時eBay成立三年，員工只有二十人，而她是某間大企業的行政總裁。她坦言初時無興趣跳槽：「我沒想過為了一間名不見經傳的互聯網公司，長途跋涉到西岸，跟我的神經外科醫生丈夫分開，帶走兩名兒子。」
被評衣着最差億萬富豪
後來惠特曼了解eBay的意念，於是改變初衷，決定將這盤無本生利的生意發揚光大。六年間，她化腐朽為神奇，發動宣傳收購合併攻勢，將eBay變成商業史上發展最快和最成功的公司，資產由五百七十萬美元，暴增至今年預期的四十三億美元。
惠特曼眼光遠大，現在看準中國市場，正努力學習普通話。她說：「沒有在中國取得成功，一間企業就說不上是全球性。」中國夢不是侃侃而談，她曾送兩名兒子到一個中國家庭住上一年。
惠特曼觀察力強、富冒險精神、不恥下問、果斷認真，有時會親自回覆客人電郵，贏得同行尊敬。但她平實的外表，今年卻被財經雜誌《福布斯》選為「衣着最差的億萬富豪」，批評她「像穿着兄弟的衣服，身為一間風格時髦、又酷又潮的公司總裁，她應該穿得型一點。」但在惠特曼身上，看得出先敬羅衣後敬人的說法是錯的。
美國有線新聞網絡/《福布斯》