禽流感可能肆虐全球，各大藥廠正加緊推出疫苗和藥物，但相信這不足以令製藥業大賺。瑞士羅氏大藥廠（Roche）的特敏福（Tamiflu）是現時唯一賺錢的藥物，但亦非長線的收入來源。
【倫敦法新社電】美國大型藥廠Chiron上周獲得華府一份總額達6250萬美元的合約，負責研製和生產足夠2000萬美國人使用的禽流感預防疫苗。此外，英國政府已向製藥業招標，提供1.2億劑禽流感預防疫苗。英國大型藥廠GlaxoSmithKline（GSK）日前表示，公司疫苗樣本短期內將會臨床測試。
佔業內銷售僅7%
不過，CodeSecurities製藥業分析員迪格爾指出，禽流感的確是很大的公共醫療問題，惟開發相關疫苗對藥廠的利潤幫助不會很大，原因是疫苗生意對大藥廠來說根本微不足道，佔它們的總營業額不會超過6%至7%。他說，禽流感預防疫苗佔藥廠整體疫苗營業額的比重可能很大，但對業內接近6000億美元的總營業額來說，並不算厚利生意。
危機減退需求將降
華威大學市務及策略管理高級講師斯登表示，藥廠開發流感疫苗風險不高，原因是這些疫苗是先接到政府定單，然後才研製，同時其研究開發也得到政府資助。但他也認為，研製禽流感疫苗利錢不多，主要是因為研究成本高昂，而這些疫苗只在特定時間內才能暢銷，一旦流感危機減退，藥廠又會出現嚴重產能過剩。
除預防疫苗外，禽流感治療藥物亦大受重視，羅氏生產的特敏福，GSK生產的Relenza都應時而生。分析員說，特敏福是迄今唯一有錢賺的禽流感藥物，但一旦各大藥廠迅速推出疫苗，特敏福以及Relenza的價值將急跌。