【本報訊】世貿期間，全民皆兵。美國駐港總領事館昨日宣布，鑑於世貿組織年底在香港舉行部長級會議期間，簽證部不少人手將忙於協助相關事宜，美國駐港及澳門的總領事館將於十二月一日至十八日，大幅縮短公眾簽證服務辦公時間。
旅遊業界指影響不大
香港旅遊業議會執行總幹事董耀中表示，聖誕期間外遊港人多前往短線目的地，到美加旅遊、探親的人數不及暑假旺季，相信美國領事館減少簽證服務的影響不大。
康泰旅行社總經理劉美詩認為，暫時相信此項措施影響不大，因為聖誕「唔係真係旺得好緊要。」到美加的旅客人數沒有農曆年時多，但會提醒旅客及早辦證。
忙於協助與會代表團
美國駐港總領事館解釋，世貿會議期間，簽證部許多同事忙於協助與會的美國代表團及相關事宜，無法維持正常簽證服務，呼籲有意在這段時間赴美旅行或公幹的公眾，盡早安排申請簽證。
簽證服務時間將於十二月十九日恢復正常。另外，十二月二十六、二十七日為公眾假期，美國領事館將停止辦公。
如有任何疑問或需預約面談時間，可瀏覽美國駐港總領事館的網站 http://hongkong.us
consulate.gov/。