【本報訊】被譽為今年最精采的天文現象「火星大衝」，將於十一月七日上演。別給這個名堂嚇怕，火星不是真的衝向地球，只是屆時地球運行在火星與太陽之間，火星距離地球較近，看起來較光較大，可觀度大增而已。
火星最接近地球
對上一次火星衝是前年，天文愛好者組織星匯點會長蔡錦滔說，雖然今次火星距離地球位置不及二○○三年般接近，不過今年火星上中天時仰角有八十度，即是接近天頂的位置，不會受高樓大廈遮擋，所以這次火星衝的觀測條件將非常理想。如果錯過今次火星衝，就要多等十三年，即是二○一八年才會出現另一次火星衝。
火星衝現象最早紀錄於一五一二年六月五日，由天文學家哥白尼發表。當時他已經知道，當外行星（火星、木星、土星）在「衝」的位置前後，看起來會漸慢而停止，造成這樣現象的原因是地球在內軌道越過它們所造成的相對運動。
十一月七日是火星最接近地球的一天，但其實自本月中起，直至十二月底，都是觀測火星的最佳日子。市民如果想以肉眼看火星，很簡單，在入夜後望着天空，一顆偏紅色、全天空最光亮的星星，便是火星了。香港太空館及多個天文組織都會在十一月舉辦觀測火星活動，其中星匯點將於下月五日晚舉行火星大衝觀測營，地點位於麥理浩夫人度假村，詳情可瀏覽星匯點網站： http://starrix.hk。