日本首相小泉純一郎再次參拜靖國神社引起中國強烈反應，日本巨企Sony新任董事長兼行政總裁霍華德．斯金格（HowardStringer）首度訪華，馬上跟日本政界劃清界線：「Sony是一個真正全球化的公司，與政界無關。目前七成生意都來自日本以外的海外地區。」
霍華德又把中國視為Sony全球發展的主要火車頭，非但無受Sony全球重組業務計劃下的裁員影響，還在中國大舉請人，他更揚言○八年中國會超越日本，成為美國之後第二大市場。
中國業務不受裁員影響
霍華德是Sony全球最高「話事人」，今年六月上任，前日開始三天的中國之旅，首站前往北京，昨日訪問上海，包括視察Sony中國總部。
Sony為了提升業務盈利能力，上月決定將全球業務重組，裁員一萬人之外，亦關閉十一家工廠。中國是少數不受影響的國家，目前員工人數已增至超過二萬人，為應付生產，單單去年一年已新聘超過五千工人。
有分析稱，Sony在電視市場上輸了給三星電子等廠商，電腦產品又遇到蘋果這勁敵，加上數碼相機產品跌價，令Sony今個財政年度的盈利表現並非太樂觀，加快開拓正急速上升的中國市場極重要。中國消費電子市場，由九九年七十億美元，飆升至去年一百四十億美元。
七九年當記者曾訪京
霍華德說：「中國只有一至兩成消費者認識Sony這個品牌，還有很大增長空間。」他指中國業務近年一直保持健康增長，每年平均上升逾五成。去年在華的電子產品生意額，比前年大升六成，達到約三十億美元（約二百三十三億港元），明年會有四十億美元，○八年會攀升至八十億美元。霍華德訪華期間亦有輕鬆對話，他說：「自己一九七九當CBS記者去過中國，那時北京街道最響就是單車鈴聲。今天見到的中國，變化很快。我們在中國亦已投資了十億美元。」
北京現代商報/ChinaByte/本報記者