【本報綜合報道】美國聯邦儲備局主席格林斯潘認為，油價飛漲削弱消費者購買力，勢將拖慢全球經濟增長，但相信損害程度會遠較上世紀70年代石油危機時期溫和，原因是各國現今已能較有效地使用能源。
損害程度不及70年代
格林斯潘昨天在東京向日本商界領袖發表演說時指出，由於全球石油產能不足以應付需求，導致原油價格在颶風「卡特里娜」和「麗塔」吹襲美國墨西哥灣區後加速上升，並屢創新高；儘管全球經濟在過去幾個月以來仍相當穩健地增長，但油價高漲無疑將拖慢世界經濟增長。他說，油價高企實際上等於向燃油用戶抽稅，全球消費者購買力正被削弱。
格林斯潘表示，目前全球石油產能落後於與日俱增的需求，煉油業形勢亦不容樂觀。他說，石油輸出國組織（OPEC）及發展中國家對投資於擴大石油生產能力的興趣不大，他們傾向把大部份石油收益投資於金融資產；而石油期貨市場顯示，非油組產油國的產能預期將不敷應付全球石油需求。
此外，過去10年來全球煉油產能增長一直慢過石油產量升幅，現時情況更令人憂慮。
不過，格林斯潘認為，油價因素雖然無可避免會對全球經濟造成短期衝擊，但油價現時仍低於1981年經通脹調整後的紀錄高峯，況且過去幾十年來各國使用能源的效率也有所提升，故此相信近期能源價格顯著上揚，對全球經濟增長和通脹的影響將較1970年代石油危機時期溫和得多。
格林斯潘在演說中並無提及聯儲局的貨幣政策走向。當局下次議息會期在11月1日。
紐約期油急漲後回落
國際原油價格昨天回軟，紐約期油降到每桶63美元水平，因當局預測熱帶風暴「威爾馬」可能不會正面吹襲墨西哥灣的鑽油台。
紐約原油11月期貨一度跌1.26美元（1.96%），見每桶63.10美元。倫敦布蘭特12月期油曾跌1.45美元（2.39%），至每桶59.12美元。本港時間昨晚11時，紐約期油跌1.01美元，報63.35美元；布蘭特期油報59.29美元，跌1.28美元。