巴金病逝的噩耗傳開，中國文學界幾代作家都懷着深情緬懷巴金的貢獻，中國作家協會也在北京的中國現代文學館設立弔唁廳，悼念巴金。與此同時，中國作協主席的接任人選受到廣泛關注。據消息人士透露，現任副主席、前文化部長王蒙接任呼聲最高。
中國作家協會是唯一官方認可的作家組織，作協主席不只是榮譽的象徵，也代表中共領導六千多名作家。二十多年來，巴金身兼全國政協副主席及中國作協主席，但作協真正的職權近年則落在中共前總書記江澤民的親信、作協黨組書記兼副主席金炳華手上。
巴金病逝後，官方尚未公布巴金葬禮安排。但消息人士稱，由於巴金長年抱病，當局與其家人在評價及葬禮安排上已有共識，不致節外生枝，反而作協主席接任人選較受關注。
黑馬趙啟正 江澤民嫡系
消息人士指，中國作協現有十四名副主席，王蒙排第一，由他接任主席最順理成章。七十一歲的王蒙是內地著名作家，《組織部來了個年輕人》、《青春萬歲》等廣受好評。他曾在一九八六年三月至一九八九年九月任文化部長，卸任後一直擔任中國作協副主席。
不過，也有消息人士透露，剛卸任國務院新聞辦主任的趙啟正，可能是接掌中國作協的「黑馬」。趙啟正曾任上海市委副書記，也是江澤民的嫡系人馬之一。
本報記者