巴金是中國近代文壇最長壽的文豪，也是「活得最苦的老人」。他早在一九八三年就確診患上柏金遜症，一九九九年二月入住上海華東醫院後就未能再出來，他認為「長壽是一種懲罰」，多次要求安樂死，但都被拒絕。
多次要求安樂死被拒
數年前，巴金曾在一篇文章中說：「因為病，我的確老了，現在我的行動不便，寫字很吃力，精力體力都在不斷地衰退，以後我很難發表作品了。但是我不甘心沉默。我最後還要用行動來證明所寫的和我所說的到底是真是假，說明我自己是一個怎樣的人。」
巴金當時已年屆九十，但仍每天伏案工作八、九小時，在校對《巴金全集》期間，因為柏金遜症病情惡化，手顫得無法握緊筆桿，但巴金仍堅持親手批改，筆桿從笨拙的手掌中跌下，他會用盡氣力再次拿起來，有時候反覆十多次才能將筆桿拿得穩，一旦手指不動，他便以左手推右手把要寫的字完成。
一九九四年，由於同輩友人一個個先他而去，加上無法工作、病魔纏身，巴金自稱「長壽是一種懲罰」，首次要求安樂死。去年全國政協會議舉行前夕，巴金再度病危，甚至一度心跳停止，但官方仍千方百計維持其生命，以免影響會議氣氛。
本報記者