退休了，怎樣消磨時間呢？弄孫為樂、打麻雀、捉棋、到公園乘涼……但老而彌堅的美國鮑爾斯夫婦卻沒有停下來，還坐言起行，用了近八個月時間由東岸步行到西岸，其間經歷過風雪、流沙驚魂和雷劈，也遇過一些好心人提供順風車、食物和住宿。兩人預計在當地時間今天下午抵達終點，並刷新紀錄。
步入暮年的鮑爾斯夫婦退而不休，年初更忽發奇想，希望征服連接大西洋和太平洋的「美國發現之路」，於是在今年二月二十七日開始從特拉華州出發，行啊行，日復一日，近八個月內只是休息了五天，平均每天行三十四點六公里，他們克服了旅途中最艱難的內華達山脈路段，終點三藩市以北的雷伊斯角在望。
二人將成為首批連續行畢「美國發現之路」全程的背囊友，但五十多歲的鮑爾斯太太說：「我們不是為了打破紀錄！」原來他們沿途遊山玩水，體驗一下聖路易斯舊日的法式情懷，發掘科羅拉多州壯觀的景色，順道結交各地的朋友，並把經歷放上網誌，鮑爾斯夫婦希望藉今次步行為晚年注入新的生命。
雖然他們在途中遇上不少阻滯，例如出發不久便受到風雪阻慢行程，在猶他州又一度誤以為墜入流沙，虛驚一場，在堪薩斯州更差點被閃電擊中，近七千九百公里的行程可算是吃盡苦頭。
熱心兄弟 提供豪華住宿
不過人間有情，二人在伊利諾州遇過一對熱心兄弟，除了讓他們乘搭順風車外，又載他們到高級餐廳用膳，並招呼他們留宿兩晚。
鮑爾斯說，上月跟太太橫越寂靜的沃沃沙漠期間，因為帶備的食水不足夠，要到三十二公里外才有水源，正當炎熱的太陽高掛，二人彷徨無助之際，忽然有人駕駛電單車出現，分給他們一些食水，鮑爾斯太太說：「當時遇上這個人的機會簡直是神奇！」
「美國發現之路」橫跨東西岸地區，途經十四個國家公園、十六個森林區、超過一萬處歷史、文化、自然風景點。二○○三年曾經有一對背囊友行畢全程，但他們是用了兩年時間分階段完成，鮑爾斯夫婦今次則是一次過走畢全線。
美聯社