鄭和熱其實早在幾年前已開始，到今年，因六百周年紀念而達至頂峯。說鄭和是發現新大陸和環繞地球第一人，我覺得有點言過其實，畢竟沒有史料或考古的支持，理論很難站得住腳。
現代人看鄭和七下西洋，最難明白的是當年為何沒有搞殖民地？投資龐大的船隊，勞師動眾且耗費不菲，如何一點回報都沒有？如果當年明成祖這麼做，今天的中國又如何如何等。
若論鄭和為何沒搞殖民地，我們先要知道殖民主義從何而來。一五○○年至一七六三年，以宗教為重心的伊比利亞擴張主義誕生了，那是一次十字軍東征的延續，亦即西班牙、葡萄牙等基督教國家與土耳其這穆斯林國家，在伊比利亞地區的對抗賽。
一七六三年之後，由於工業革命的影響，西歐國家（尤其英國）熾熱的經濟活動急需天然資源支持，伊比利亞主義遂轉化成以經濟為重心的殖民主義。因此，才有哥倫布等人出海尋找新大陸，尋找新資源等事件。
反觀遠東，蒙古人被漢人殺敗退出長城之後，中國復歸統一，大明國乃當時世界上最大的單一國家。須知打天下容易，治天下難；中國疆土廣闊，對王位虎視眈眈者大不乏人。戰亂平息，地方經濟便活躍起來，加上國內資源豐富，不假外求，穩定國內政治便成了首要工作。
中國屬大陸文化，以吸納其他文化為主，宗教如是，藝術工藝如是。對明朝王帝來說，海外諸國只是海上絲綢之路的夷國而已，只要同意臣服，定期朝貢，便可保持自主獨立。如果像西班牙式殖民，將他國文化徹底摧毀，將他國人民變成自己的奴隸這種事，向以泱泱大國自居的中國絕不會做。
所謂「鄭和七下西洋，入寶山而空手回」，並不是因為他或明成祖蠢，而是大陸文化與海島文化的差異。另外，將十七、八世紀才出現的事物，硬放到十五世紀中，又似乎犯了倒果為因的邏輯謬誤。話說回來，雖然中國人發明了許多東西影響着世界發展，但我們沒發明殖民主義，這是值得自豪的。
李樹昇
編按：陶傑續稿未到，李樹昇暫代一天。