【華盛頓法新社電】由於能源漲價和近期颶風肆虐，可能打擊消費意欲，美國零售商今年聖誕節旺季的銷情料會相當不明朗，而這個檔期的銷售佔全年生意額約兩成，對盈利起關鍵作用。但有權威性機構估計，美國零售商今年尾營業額仍屬良好。
銷售或升5%遜去年
NaroffEconomics經濟師納羅夫說，受高油價等因素影響，美國零售商今年聖誕檔期生意可能表現平平。不過，全美零售業聯會（NRF）估計，當地零售商今年聖誕節旺季營業額會升5.0%，儘管差過去年同期的6.7%增幅，但仍算理想。NRF首席經濟師韋爾斯說，儘管銷情或會受高油價打擊，但就業市道、可支配收入和消費信心亦會影響生意，因此分析員不應過份偏重油價高企這個因素。
雷曼兄弟經濟師阿巴特預測，美國零售商今年聖誕檔期營業額只會升約3%，受汽油漲價和取暖開支高企影響；但由於美國人收入仍強勁增長，預料零售業生意不會崩潰。
市場研究機構NPDGroup的調查發現，美國人今年購買聖誕禮物時會是平均消費681美元（約5312港元），按年升約4%，因預料更多人會透過買禮物做善事，以及把禮物送給有需要的人。調查亦顯示，34%消費者表示高油價對今年聖誕旺季的消費沒有影響。
成本漲打擊零售商
根據安永（ErnstandYoung）消費者趨勢中心的調查，美國零售商11月和12月銷售額會升6%至7%；由於颶風「卡特里娜」推高零售商的分銷成本，會令今年聖誕檔期的邊際利潤受損，但業界不願把成本轉嫁給消費者。安永分析師麥金托什說，名牌用品會繼續暢銷，而汽油漲價會刺激網上銷售。