日本今晨將會在澳洲內陸沙漠的伍默拉火箭發射基地，測試其研製的超音速飛機，若飛機成功升空滑翔，為日本落實超音速客機夢想踏出重要一步。
日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）於本港時間今晨五時半，會試射一架搭載固體燃料火箭的十一點五米長模型飛機。若一切順利，客機會在一萬八千米高空跟火箭分離，並以音速兩倍速度滑翔約十五分鐘。
這架模型機是按照設計中的一百零四米長的超音速客機的比例打造，可承載三百名乘客。JAXA希望能在二十年內成功研發出一種比已退役的和諧式客機更環保和更低噪音的超音速客機，而載客量亦比和諧式客機多兩倍。
3年前試射失敗爆炸
當局在三年前曾進行首次發射，但火箭升空不久便爆炸，經過連番改良，JAXA今次信心十足地測試新型超音速客機的空氣動力學設計，若這項耗資七千八百萬港元的試驗證實可行，將會對火箭推動飛機進行正式測試。
日本銳意發展超音速飛機，除了研製出一種只需四小時來往東京和洛杉磯的快速交通工具，還志在提升國力，拉近與美國、法國和俄羅斯在航空技術上的距離。
法新社