中共中央辦公廳（簡稱「中辦」）不僅負責中央領導人的日常文書處理、文件起草，還肩負着圍繞中央總體工作部署收集資訊、督促落實重大政策和工作部署、領導人保安等任務，因此，中辦主任一直被稱為中南海「大內總管」，在中共決策過程中舉足輕重。
對國策舉足輕重
中共自一九四九年建政至今，楊尚昆等九人先後擔任中辦主任（見表），除現任主任王剛是中央政治局候補委員外，其餘八人後來均升任政治局委員，姚依林、胡啟立、喬石、溫家寶、曾慶紅還躋身最高決策層的政治局常委。
在九名中辦主任中，任期最短的是喬石，從八三年六月至八四年四月，前後只有十一個月。任期最長的是楊尚昆，長達十六年，其次是汪東興，任職十三年，在一九七六年曾率中央警衞團參與拘捕「四人幫」的行動。