希臘人以「特洛伊木馬」攻陷特洛伊城,科學家也要以「特洛伊鯊魚」(Trojanshark)攻陷海中霸主鯊魚。三十六歲的法國海洋探險家考斯圖,為了零距離研究鯊魚,不惜耗資十一萬五千英鎊(約一百五十多萬港元),請來荷李活道具專家製造出一條設備先進、外形幾可亂真的「特洛伊鯊魚」,向真鯊魚「埋堆」做研究。
「特洛伊木馬」是指古希臘神話《木馬屠城記》中,假裝作戰馬神、讓士兵藏匿在內的大木馬。顧名思義,「特洛伊鯊魚」是指用假裝鯊魚、可讓考斯圖匿藏在內的道具鯊魚。
塑膠和鋼製仿鯊潛艇
「特洛伊鯊魚」其實是一條貌似鯊魚的小型潛艇,以塑膠和鋼混合製成,長約四米二,打開頭部就能進入駕駛艙,考圖斯會伏在「特洛伊鯊魚」體內,雙手各拿一個操控桿,控制潛艇的航行速度和航向,他說:「這就像一架戰機駕駛艙」。
「特洛伊鯊魚」外形幾可亂真,外皮以布滿玻璃珠和細沙的可伸縮物料Skinflex製成,模仿真鯊魚皮,口部又能像真鯊般開合,而且設備先進,雙眼和下腹各裝有三具攝錄鏡頭,能全方位拍下鯊魚面貌,尾部還裝有美國海軍研製的「空氣推動系統」,能靜音航行,不會產生泡泡。
考斯圖解釋:「鯊魚能聽到泡泡的噪音,這種人工刺激物會嚇走鯊魚,或者改變牠們的生活習慣。」
軍用推進器 無噪音航行
鯊魚兇名遠播,生人勿近,以致繁殖地點、平均壽命和體形等,科學家都知之甚少。有了「特洛伊鯊魚」,考斯圖就能貼身研究鯊魚,收集準確數據。過去數月,考斯圖已憑「特洛伊鯊魚」,成功從墨西哥一路追蹤鯊魚群至澳洲。「特洛伊鯊魚」成功令鯊魚群誤以為它是雌性同類,讓考斯圖「搜集到不少鯊魚活動範圍和『地盤』劃分的資料」。
考斯圖坦承計劃受到漫畫《丁丁歷險記》和他父親影響。《丁丁》漫畫其中一回《紅海盜的財寶》中,就出現過鯊魚潛艇,而考斯圖父親一九八九年也研製出一條遙控機械鯊,但由於技術不足,結果被鯊魚群識破,合力把它撕得粉碎。
英國《泰晤士報》