朋友有很多種，有的只會陪你吃喝玩樂，有的會為你排難解困，有的很有耐心聽你盡訴心中情，但我們究竟需要多少朋友呢？英國學者的研究發現，一般人在日常生活中，需要十八名朋友提供精神和實際支持。
埃塞克斯郡大學社會經濟研究學院教授帕爾指出，人們會因應當前需要，將親友組成支援自己的「網絡」，當中可能包括提供精神支持的兄弟姊妹，也可能有因為嗜好相同而結成幾個月好友的人；而且「網絡」成員會隨着生命中不同階段而改變。
依賴七大「網絡」對象
研究員向全國各地逾七十人進行深入調查，分析他們在精神和實際生活上依賴的對象，結果發現有七大類「網絡」，包括主要依賴朋友，也有人主要依賴家人，亦有人多依賴鄰居和專業人士。
英國《星期日泰晤士報》