老人家常說：「年紀大、機器壞。」確實所言非虛。隨着人口結構的轉變及人口漸趨老化，香港用於長者的醫療服務開支，對政府總開支造成了沉重負擔。毋怪乎政府近年積極鼓吹市民為退休早作綢繆，並就設立醫療保險制度進行廣泛諮詢。
隨着醫學日益昌明，人類的平均壽命愈來愈長。按政府衞生處2004年資料顯示，本港男性平均壽命為78.6歲，女性則為84.6歲。長者罹患慢性病而需要長期接受治療或護理的比率亦會隨着年紀激增。以2002年醫管局統計數字顯示，年屆65至74歲及75歲或以上長者，平均住院日數較15至24歲之人士分別高出17%及80%。
究竟長者需要儲備多少，才足以應付晚年的醫療開支？
根據政府在2004年7月發表的醫療服務模式諮詢文件估計，現年20至29歲之男性及女性分別需要儲備38萬港元及50萬港元，以應付退休後之醫療開支。
人口老化自求多福
老一輩謂「養兒防老」，但觀乎香港的出生率及一般年輕夫婦對生兒育女的冷淡反應，莫說依賴下一代照顧父母頤養天年，就連依靠在職納稅人支持政府為長者提供生活或醫療津貼，恐怕亦非理所當然。因此，要「老有所依」，比較務實的做法，還是靠自己在有能力時早作儲備。
早於1997年，政府曾委任哈佛大學就本港醫療系統進行研究。報告建議設立個人帳戶，強制在職人士按收入的指定百分比撥入其個人帳戶，用於醫療開支。報告並建議引入保險概念，為嚴重傷患、特別醫療服務及長者社康護理等項目給予保障。
保險業界的參與，將有利於多元化產品開發及提供合乎市場需要的服務，在市場競爭的推動下，服務供應商自然能發揮市場效益，提供所需保障。
事實上，設立個人帳戶，採納用者自付大原則，至能配合社會需要，亦是保持本港醫療制度的可持續性方向。
宏利
Manulife