美國總統喬治布殊在國會內又失一個強力後盾。眾議院多數黨領袖、共和黨黨鞭迪萊（TomDelay），周三遭德薩斯州大陪審團起訴，指控他涉非法政治獻金，成為美國國會史上至少近百年來首位於在位期間被起訴的多數黨領袖，他隨即辭職。
德州特拉維斯郡的大陪審團，指控迪萊和兩名助理於○二年德州議會選舉期間使用欺詐手段，將十九萬美元（約一百五十萬港元）企業捐款交給共和黨全國委員會，再由全國委員會分發給共和黨候選人，藉以迴避德州法例禁止候選人收受企業捐款的規定。
黨鞭被起訴百年第1人
這是美國國會史上首次有多數黨領袖被起訴，如果罪名成立，他可被判監六個月至兩年，以及罰款一萬美元（七萬八千港元）。他周三按照國會規則辭去多數黨領袖職位，共和黨議員選出密蘇里州的布倫特（RoyBlunt）出任新領袖。
但迪萊強調只是暫時退下來，又指「這是美國史上最論據薄弱、最沒有根據的起訴之一，是個騙局」。他批評是民主黨籍檢察官厄爾出於「黨派鬥爭」誣告他。厄爾否認檢控有政治動機，只是盡本份檢控那些「濫用權力的人」。
國會失後盾布殊跛腳執政
白宮發言人麥克萊倫不評論控罪，但高度讚揚迪萊是個忠心的共和黨人，是白宮的好盟友。迪萊是華盛頓一大造王者，為共和黨多次選戰勝利出力獻策，喬治布殊也要依靠他鐵腕統率眾議員，一錘定音支持白宮政策，所以外號「鐵鎚」。
如今「鐵鎚」惹官非離場，參議院共和黨領袖弗里斯特涉嫌內幕交易被調查，「布殊大腦」白宮副幕僚長羅夫又捲入洩露中央情報局特工身份醜聞，喬治布殊推行內政的三根支柱都惹上醜聞，令他第二個總統任期政府有淪為跛腳鴨之虞。
共和黨醜聞纏身，民主黨明年中期選舉可出「選民求變牌」，嘗試重奪國會控制權。眾議院民主黨領袖佩洛西立即發炮，指迪萊被控反映了「國會共和黨人腐敗，犧牲美國人民」。
法新社/美聯社/路透社