去年上映的荷李活災難電影《明日之後》，講不愛惜地球的人類自食其果，全球暖化令極地冰冠融化，以致美國紐約一天內變成冰天雪地。這絕非危言聳聽，《明日之後》部份情節現已變成現實。北極冰架連續四年縮小，面積是一百年來最小的，科學家警告，北極冰架六十年內可能全部融化，北極夏季再沒有冰。
冰架連續四年縮小
美國太空總署和國家冰雪數據中心科學家，周三發表驚人的數據，指北極冰架已連續第四年縮小，本月的面積已縮小至五百三十一萬平方公里，比起一九七八年至二○○○年的平均七百萬平方公里，面積驟減超五分一，相當於兩個德薩斯州大小，令北極熊等極地動物面臨存亡之秋。
科學家說，今年北極冰架的面積，是一個世紀以來最小的，假如北極冰架以現時每十年縮小百分八的速度融化，那麼最快會在二○六○年前全部融化，到時夏天的北極不會再有冰。
當然北極浮冰面積向來都會在夏天縮小，但到冬季氣候轉冷，浮冰面積就會「反彈」。但科學家發現，除了今年五月，自去年十二月起每個月的浮冰面積，比起往年同月份都會錄得新低，去年冬季浮冰「反彈」的幅度，也是有人造衞星觀察以來最小的。
而且，北極在今年首八個月的氣溫，比過去五十年平均氣溫最多高出攝氏三度，「冰架融化和後退的趨勢正加劇」，此外，愈多浮冰融化，折射太陽輻射的冰架會愈少，加劇冰架融化。
暖化引致融化加劇
美國國家冰雪數據中心科學家塞雷斯認為，這些數據顯示，冰架面積縮小是人為活動引致的溫室效應、全球暖化造成。
美聯社/美國有線新聞網絡/英國《每日電訊報》