【本報綜合報道】美國聯邦儲備局主席格林斯潘警告，美國人過份依賴房屋按揭和加按等手段來支持消費，加上樓市炒風熾熱，一旦樓價下跌及按揭利率上漲，將導致消費市道收縮，危及美國經濟。
格林斯潘周一向美國銀行家協會（ABA）表示，美國部份地區明顯出現樓市泡沫，樓價升至「難以為繼」的水平，至於其他區域的樓市是否也受到感染，則仍有待觀察。他警告，目前樓市炒風熾熱，特別是二手樓銷售不斷增加，都會為經濟帶來風險。
格林斯潘說，樓市泡沫可能正擴散至不同類型的按揭市場，包括一些風險較高的新型按揭市場。格老說，這些新型按揭（如只需還息的按揭）讓置業者更容易「上車」，但只有在樓價持續上升的情況下，他們才可以支持下去；然而，一旦樓價停止上升，置業人士和銀行皆會蒙受損失。
泡沫爆破勢打擊消費
他指出，聯儲局的研究發現，消費者加按樓宇後所得到的現金，有一半用於消費或還債，因此樓市若冷卻下來，消費者將收縮開銷，為經濟造成風險。
格林斯潘援引聯儲局最新的樓市研究報告表示，大量美國人透過房屋按揭和加按等手段來消費，此舉去年令美國的消費開支額外增加6000億美元，數額相當於同期受薪人士可支配收入的7%，比率遠高於2000年的3%以及1994年的1%。
儘管樓市冷卻對美國經濟帶來風險，但格林斯潘強調，這個調整過程不一定全是壞事，對美國經濟可能有好處，例如儲蓄將會上升，貿赤會收窄。況且，截至今年中，過度借貸的美國業主比率仍低，不足總人數的5%，相信有能力抵禦樓價一旦下跌所成的衝擊。