美國食品及藥物管理局（FDA）肩負監控食物藥物安全的重任，需要一個公正有能力之士當局長。克勞福德正式出任FDA掌舵人還不足三個月，前日就宣布辭職，而且即時生效。辭職來得突然，卻沒有人懷念他，因為他任內，FDA實在是惹來太多爭議和批評了。
克勞福德在辭職公開信中說：「對一個年紀高達六十七歲的人來說，現在正是鞠躬下台的時機。」可是國會參議院爭辯了五個月，今年七月才通過他的局長任命案，兩個多月就請辭，未免太早吧？
克勞福德原本是個獸醫，為人和藹可親，專長食品安全，二○○二年加入FDA後，出任過副局長和署理局長。事事反恐掛帥的總統喬治布殊，想FDA加強保障食物供應安全，以防生物恐怖主義襲擊，於是看上了克勞福德的經驗，扶正他當局長。
克勞福德在食物安全的資歷無人質疑，FDA在藥物和醫療器材把關的表現卻為人詬病。「快確適」（Vioxx）等止痛藥去年鬧出回收風波，FDA被批評對這些藥物會引發心血管事故的副作用反應太慢。英國去年下令一家為美國供應流感疫苗的生產商停牌，指疫苗受到污染，又令FDA尷尬。今夏多款心臟器材宣布回收，FDA亦被指摘知情多時才公布。
把關不力醫藥事故頻生
克勞福德上月宣布，無限期押後決定是否批准無處方發售事後避孕藥「PlanB」，更令FDA士氣跌至低點。批評者指克勞福德屈服於保守派人士壓力，無視局內科學家已宣布該藥物安全，FDA的婦女衞生主管憤而辭職抗議。
對於克勞福德辭職，消費權益組織「大眾公民」的盧里說：「這人不值得懷念。幾十年來最嚴重的用藥致死案例，都在他的包庇下發生，他跟藥廠的關係實在太密切了。」參議員格拉斯利指換局長，或可改變FDA近年不公開資料的風氣。喬治布殊已委任國家癌症研究所所長埃申巴赫，出任FDA署理局長。
美聯社/路透社/中央社