颶風「麗塔」登陸前，美國燃料生產已大受打擊，墨西哥灣沿岸十九間煉油廠及超過七成的天然氣井關閉，產油量大受影響，估計美國未來燃油價格可能急升逾一倍。
99%石油生產停止
在颶風威脅下，這個美國石油業重鎮接近九成九的石油生產已停止，更嚴重的是十九間煉油廠關閉，令美國每日煉油產量減少五百萬桶，佔全美生產量三成。在供應短缺及居民大疏散導致需求增多的情況下，燃油零售價近日已經持續上升。有能源經濟學者分析，假若「麗塔」對墨西哥灣的石油設施造成嚴重破壞，美國燃油價格有可能升超過一倍至每加侖五美元（三十九港元）。
除了油價上漲，另一個威脅是天然氣嚴重短缺。目前墨西哥灣七成二的天然氣井停產，問題持續的話將造成供不應求。美國四分一電力用天然氣發電，暖氣亦是依賴天然氣，美國這個冬天將危機重重。
路透社/法新社