「麗塔」來勢洶洶，美國人三周前見識過「卡特里娜」的厲害後，德州二百八十八萬人響應政府的呼籲，連日來有秩序地向北撤退，可惜這次美國史上最大規模的疏散行動，結果仍是一團糟，混亂不堪，令人質疑若發生突發事故，美國沒有任何大城市可迅速而安全地疏散居民。
耗36小時走2.5小時車程
二百多萬人外逃，公路上大塞車，車龍望不見盡頭，不少汽車更因耗盡燃油在路旁拋錨，居民約翰遜對於由布拉佐里亞到侯斯頓這段平日只需兩個半小時就可走完的二百四十三公里路，竟要用上三十六小時，大罵「簡直是一場噩夢！」
卡斯特羅更說：「我曾質疑為何有這麼多人在『卡特里娜』中走避不及，現在終於明白，我正處於同一處境。」混亂情況凸顯一個大問題：美國大城市遇險時能否及時和安全地疏散居民？
露宿者求庇護吃閉門羹
北上逃難遇上大塞車，有德州居民索性向南走，寧願到墨西哥罪惡之城新拉雷多避難。不過，德州有墨西哥裔移民表示，他們不怕颶風，最怕是墨西哥的無法無天，家人曾被匪幫綁架殺害。
侯斯頓有不少露宿者在街上流離浪蕩，因為無人通知他們要疏散，結果他們成為被遺棄的一群，到庇護中心求助，卻頻頻吃閉門羹，惟有露天避風，有居民批評德州政府厚此薄彼，但當局強調不能公開庇護中心地點，因為大部份差不多爆滿，為免居民湧入，有需要入住的災民要由警察和消防員轉介。
德新社/美聯社/法新社