【本報綜合報道】國際原油價格昨天曾大漲逾2%，紐約期油重上每桶68美元水平，因為在颶風「卡特里娜」肆虐後不足1個月，另一颶風「麗塔」正威脅墨西哥灣的煉油廠和鑽油台，市場關注石油和天然氣生產會受影響。不過，由於汽油和餾分油庫存出乎意料地增加，原油價格其後升幅收窄。
紐約原油11月期貨昨天一度升2.07美元（3.13%），見每桶68.27美元。倫敦布蘭特11月期油曾漲1.60美元（2.49%），至每桶65.80美元。本港時間昨晚11時，紐約期油報67.65美元，升1.45美元；布蘭特期油升1.10美元，報65.30美元。
「麗塔」威脅墨西哥灣
「麗塔」正增強，預計周五晚或周六早上吹襲美國德州海岸，而美國有四分一煉油產能來自該區。受風暴威脅，油公司已疏散墨西哥灣的員工，並關閉該區的離岸業務。受「卡特里娜」吹襲影響，路易斯安那州和密西西比州現時仍有4家煉油廠關閉。
德意志銀行石油策略師西明斯基說，由於德州的煉油廠數目多過路易斯安那州，「麗塔」對煉油業的打擊可能較「卡特里娜」嚴重。
美國上周原油庫存減少30萬桶，與市場預測的增加100萬桶大相逕庭；汽油存量大幅增加340萬桶，好過預期的下跌25萬桶；餾分油（包括取暖用燃油）庫存升80萬桶，市場原先估計跌50萬桶。
IMF調高油價預測
國際貨幣基金組織（IMF）調高今年平均油價預測16.6%，達54.23美元一桶；明年目標上調41%至每桶61.75美元。國基會首席經濟師拉贊對德國《商報》說，在2010年之前，油價料高企難下。