【本報訊】美國周一宣布登月大計。太空總署(NASA)署長格里芬表示,美國將於二○一八年派遣四名太空人,乘坐火箭推動的新式太空船登月。這是美國自阿波羅十七號(Apollo17)太空船一九七二年征月以來,首次再公布的派人登月大計。
雖然穿梭機發現號載七名太空人上國際太空站波折重重,但未有影響美國征月的雄心壯志。美國總統喬治布殊去年敲定的征月大計,NASA終於周一公布大計詳情:美國將於二○一八年派遣四名太空人,乘坐新式太空船重返太空,預定逗留一周。
征月的新式太空船,類似阿波羅太空船,將放在火箭頂端,減少像穿梭機會被跌落物件撞擊的風險,由火箭推動發射升空。根據喬治布殊的征空大計,征月只是派人遠征火星的第一步,美國要在月球設立永久基地,作為征服火星的第一步。月球距離地球三十八萬多公里,探月航程只需三天;火星距離地球五千五百多萬公里,遠征火星至少需時六個月。