德國總理寶座之爭將有一番劇鬥，但兩名候選人的枕邊人卻是無從鬥起：總理施羅德的夫人桃麗絲熱心助夫宣傳，兩人毫不吝嗇拍檔做「騷」；相反，挑戰者默克爾的丈夫紹爾卻極度注重私隱，堅拒當太太的綠葉，選民對他所知無幾。
四十二歲的桃麗絲，自七年前成為施羅德第四任妻子後，就稱職地當丈夫的政治工具。這名金髮前記者跟施羅德一碰頭，總叫鎂光燈閃個不停。最近施羅德又當眾送花給太太，再加深情一吻，照片廣泛見報。
施羅德太太善辯外向
桃麗絲多次口誅默克爾，指她膝下無兒，不了解一般女性兼顧工作家庭之苦，此所以默克爾十多年前任婦女部長時，沒幫助在職母親、單親媽媽的政策，令她當年獨力撫養女兒時吃盡苦頭。
對桃麗絲的批評，默克爾始終拒絕回應；她的丈夫紹爾當然更不會作聲。紹爾極少與太太一起露面，唯有一年一度的拜羅伊特歌劇節開幕，才與太太聯袂出席，但一直一臉不自在，亦不跟記者說話，以致被傳媒譏為「劇院幽靈」（ThePhantomoftheOpera，即音樂劇《歌聲魅影》）。
默克爾夫婿低調沉默
這名五十六歲的化學教授，非常珍惜私隱，外界只知他愛歌劇、愛遠足、厭噪音。他堅拒接受訪問，亦嚴禁學生向傳媒「爆料」。他教學嚴謹，又與學生保持距離，唯一例外是默克爾。默克爾曾受教於紹爾，沒人清楚這段戀情的來龍去脈。兩人都曾離婚，九八年極低調結婚，但默克爾至今仍用前夫姓氏，沒改姓在德文解「怒氣」或「尖刻」的「紹爾」。
法新社/路透社/美聯社