美國一間研究生物恐怖主義(bio-terrorism)的實驗室，上演生化恐慌。兩周前，實驗室內有三隻老鼠離奇失蹤，三隻老鼠不是普通白老鼠，卻是帶有致命淋巴腺鼠疫(bubonicplague)病菌的老鼠。衞生部門盡量低調處理事件，強調不會對公眾健康構成危險，但當局外弛內張，聯邦調查局FBI的聯合反恐小組已介入調查，並向實驗室研究人員進行測謊，三隻老鼠至今仍下落未明。
發生帶有鼠疫菌老鼠離奇失蹤事件的，是位於新澤西州紐瓦克的醫學及牙醫大學實驗室。實驗室由美國公共衞生研究所運作，研究所目前正參與聯邦政府一項為期六年的計劃，研製一種全新的鼠疫疫苗，因此實驗室給一批老鼠注入鼠疫菌。
憂變大殺傷武器FBI介入
三隻有鼠疫菌的老鼠，本來關在不同的籠內。不過，兩周前，三隻老鼠離奇失蹤了。實驗室一直隱而不宣，直至新澤西的《明星紀事報》連番追問下，周三才承認其事，負責實驗室保安的大學卻拒絕評論案件。
三隻鼠疫老鼠不見了，FBI探員介入調查。FBI探員指出，注射了淋巴腺鼠疫病菌的三隻老鼠，本來是用作接種和疫苗試驗，牠們有可能被人偷走、給實驗室內其他動物吃掉、或因文件出錯將老鼠誤放別處，最終可能會無法尋回。
鼠疫老鼠下落不明，新澤西州衞生專員雅各布斯派定心丸，指三隻老鼠會「迅速」病死，所以「對公眾的風險……可能是微乎其微，我們和疾病控制及預防中心都不認為公眾衞生受到威脅」。
疑被竊 科學家接受測謊
但FBI不敢大意，發言人西格爾坦言，因為擔心案中的病毒可用來研製大規模殺傷力武器，所以FBI派出聯合反恐小組和細菌武器專家查案。他說：「FBI動用大批資源，確保查案探員安全……我們慶幸未有危及公眾安全。」疾病控制及預防中心也有派人到場調查，由於懷疑涉及人為盜竊，實驗室內至少二十四名工作人員和科學家需要接受測謊。
傳染病專家同意，三隻老鼠若是逃出了實驗室，很快就會死亡。但這宗失蹤案暴露了實驗室存在嚴重保安漏洞，雅各布斯認為案件跟「實驗室內部管理混亂」有關。紐瓦克的醫學及牙醫大學早前因涉嫌貪污，被FBI審查財政，懷疑校方把收受政治捐獻，把數以百萬計未經公開競投的合約批給有政治背景的公司。
美聯社/美國《明星紀事報》