腎病病人經常要洗腎,換腎又要排期。美國科學家正利用納米技術,研製一個可全面運作的人工腎,如果研究成功,腎病病人再不用洗腎,甚至不再需要進行腎臟移植手術。
美國加州大學洛杉磯分析科學家尼森遜設計的人工腎,由兩片薄膜組成,大小如一本平裝書,能夠讓病人四處攜帶。
2010年可用於人體
薄膜能模仿腎臟過濾廢物的功能,將病人血管接駁到人工腎後,薄膜能將血中廢物和水,跟有用的物質如鹽、鈣和營養分隔,後者會運回體內,前者會排走。尼森遜利用電腦模擬發現,人工腎過濾廢物效率比現時的洗腎機高。
不過,尼森遜指人工腎現時仍在研究初階,經進一步改良後,可在動物身上試驗,然後再在人類身上試驗。預計改良人工腎需時二至四年,二○一○年時將可在人類身上使用。
路透社