美國上月整體零售額創下近4年來最大跌幅，原因是車廠割價促銷的威力減弱。不過，撇除汽車項目的零售額增長明顯勝過預期，反映汽油漲價令加油站生意額水漲船高。有民間分析員認為，美國經濟在風災前表現穩健，聯儲局下周二仍有條件加息。商務部則指出，災區只佔全國零售額一個很細比重。
【本報綜合報道】美國整體零售額在7月增長1.8%後，於8月份減少2.1%，差過市場估計的下跌1.2%，且為2001年11月以來最大跌幅。汽車代理上月營業額下滑12%。
不計汽車環節仍佳
不計汽車環節，當地上月零售額升1%，好過預測的增長0.5%，因為加油站營業額提高4.4%，是去年10月以來升得最急；前月不計汽車的零售額升幅由原先統計的0.3%，向上修訂為0.5%。撇去加油站生意，零售額下降2.8%。若同時撇除汽車代理和加油站銷售額，其他項目的零售額增加0.5%。
商務部表示，颶風「卡特里娜」於上月底吹襲美國，當局尚未能評估風災對零售業造成的打擊，但影響應該很輕微，因為災區佔全國零售額的比重僅逾1%。
一些分析員擔心，高油價加上風災衝擊，美國消費者開支會被削弱。不過，荷蘭銀行（紐約）首席美國經濟師里奇圖說，不計汽車代理的零售銷情強勁，這是反映風災前經濟表現的重要數據，聯儲局至少有條件於下周二再加息。
工業生產僅增0.1%
ManufacturersandTradersBank首席外滙交易員泰勒說，焦點現正轉到風災影響方面，而重建災區應有助刺激經濟。
另外，美國8月份工業生產上升0.1%，與7月份相同，惟差過預期的0.3%，因風災擾亂了墨西哥灣的石油、天然氣及化工產品生產。聯儲局表示，風災令上月整體工業生產損失0.3個百分點。
上月工廠設備使用率企於79.8%，符合預期；前月使用率從初步公布的79.7%，修訂至79.8%。
InvestorsBank&Trust高級外滙策略師馬贊錫指出，雖然工業生產遜預期，但大趨勢仍佳，聯儲局防範通脹加劇的決心應不變，下周二料傾向調高利率0.25厘。