本周六，一個直徑約十萬公里、比地球大五倍的太陽黑子（sunspot），很可能在太陽表面爆發大規模耀斑（solarflares），吹起太陽風暴，大幅影響地球磁場，不但會干擾無線電、電力供應和衞星工作，更會影響人類健康和情緒，專家警告司機當天駕車必須小心。
據天文學家指出，編號798的太陽黑子，自上周三開始陸續出現了七次耀斑爆發，上周三的一次規模更是有紀錄以來第四大爆發。最新觀察發現，本來位於太陽邊緣的太陽黑子798，正逐漸向太陽表面中央移動，很可能在本周六移至中央位置，和地球「面對面」，到時就會出現大規模「耀斑」，放射大量射線和高能量粒子衝擊地球。美國專家周一預測，這種情況有七成五機會出現。
衞星通訊電力受干擾
美國國家海洋和大氣局指出，「耀斑」爆發會掀起一場磁力風暴，嚴重影響地球磁場，不但會干擾太空的人造衞星和太空船運作，就算地面上的電力供應和高頻無線電通訊系統也會受到影響，例如全球定位系統就會失去作用。
「耀斑」也會引發北極光，隨着太陽黑子798漸近太陽表面中央，平時只能在極北地區看見的北極光，近日竟然在美國阿利桑那州出現。
地球過去多次受「耀斑」爆發影響。二○○三年史上最強耀斑爆發，就令多枚人造衞星失靈，一艘在火星的太空船也不能幸免。一九八九年的一次爆發，也曾令加拿大魁北克省失去電力供應。
腦或血管病人易發病
不但影響衞星和通訊，專家指耀斑爆發同樣會干擾人類的「生物電」，影響健康和情緒。專家警告，耀斑爆發會令人不易集中精神，因此司機須提高警覺。而且，耀斑爆發後三、四天，患有心臟、腦或血管疾病的人會比平日更容易發病，所以應盡量避免外出，就算無病無痛的普通人，在耀斑爆發高峯期，外出時也應盡量少曬太陽。
英國《泰晤士報》/中央社/新華社