一種很普通的中藥材，褐色長橢圓形顆粒狀，價格便宜，數元一両。粗糙，拎上手易碎。細心觀察，可見小小的昆蟲頭或翅膀碎屑。質輕、軟，無臭。味辛性寒，對治療夜盲症有功效，名曰「夜明砂」。
「夜明砂」似個有故事的名兒。它不是砂，而是蝙蝠的糞便。
由於香港大學研究人員，發現出沒於深井錦田附近山洞和引水隧道一帶的中華菊頭蝠，身上有冠狀沙士病毒，與本港○三年爆發的沙士病毒近似，傳染可能性亦高。
因此大家才認識「夜明砂」。
照片中中華菊頭蝠，如一切倒懸在陰森洞穴的蝙蝠，看來猥瑣邪惡。雖然中國人認為「蝠」是「福」，年節吉祥物，但我遇過飛撲而來的蝙蝠，毛骨悚然。牠老人家那些乾燥的「砂」，摸過後馬上洗手消毒。
順便採訪，很多中藥材也利用了動物的糞便、褪殼、唾液、寄生蟲、皮層、陰莖、睪丸、屍體乾製。還有奇特的，舉例，「猴棗」是猴子的胃或膽結石、「白僵蠶」是感染白僵菌致死的家蠶蟲體、「蟾酥」更核突，是蟾蜍皮膚腺瘤的漿液……