5級颶風卡特里娜雖然摧毀了部份在墨西哥灣的煉油設施，可是並沒有把油價「吹」起，國際油價在上月底見過70.85美元（1桶．下同）的歷史高位後，徐徐回落至前日最低見62.55美元，應驗了筆者於8月27日「借風吹風、風雨欲來」欄內所指──恐防來個下跌十元八塊之說，縱使暫未夠十元，這八塊嘛，也足以令冠一臉上閃金光矣！
油價之回落，當然要感謝國際能源機構在非常時期促成動用緊急庫存（12個成員國每日從儲備中釋放共200萬桶石油）之同時，也要多謝那些受颶風影響的產油設施逐步恢復運作。然而這便是導致油價滑落的主要原因嗎？
控制全球75%石油蘊藏量的石油輸出國組織（OPEC）剛發表的統計年報透露，由11個產油國組成的「卡特爾」（cartel），去年鑽油台的開啟率上升18.8%，光是今年8月中東共有248台鑽油台投入生產，是1988年11月以來最多，若相比90年代平均也超出100台，反映油組在投資開採石油方面續見增加（年報指是20年以來最多），那麼石油供應又何來短缺之藉口？油價之不斷攀升，正如筆者一早已指出，當中多少是因為第3世界國家（如中國和印度等）崛起衍生的需求，有多少是含炒賣因素？
油組不滿耗油國
然則令油組也有點不滿的，是耗油國政府在批准或增加煉油方面的程序，不是過慢或有意控制，故使提煉石油產品如汽油等的供應呈現樽頸，尤其是美國和歐洲的戰略石油儲備中，並無或只有小量汽油存貨，加上受自由主義框架罩住，決策者不便宣傳減少使用大馬力汽車，以免惹來指摘（老子花得起，干卿底事？），消費者又豈有不挨貴油之理？如是者又怎不賦予炒家「捨本逐末」之藉口？
王冠一