美國總統喬治布殊打反恐戰，強調先發制人，終極武器是核武。國防部新近草擬的動用核武新原則，確認美國會使用核武，列出美軍可動用核武，阻止其他國家或恐怖組織用大殺傷力武器施襲，又可以用核武摧毀敵方生化核武的儲藏點，將動用核武的範圍擴大。
白宮○二年底初次宣布先發制人戰略（preemptionstrategy），發言人聲言，美國會用「壓倒性武力」抗大殺傷力武器，總統會考慮「所有選擇」。國防部新草擬的《聯合核行動原則》（DoctrineforJointNuclearOperations），不再遮遮掩掩，直言會用核武。
戰區司令擬定用核原則
《聯合核行動原則》是美國軍方使用核武的權威指引，列出了全球各戰區司令可向總統尋求授權使用核武的各種情況。新文件由參謀長聯席會議主席邁爾斯（RichardMyers）下令草擬，今年三月草擬好，仍處於審批階段，只待國防部長拉姆斯菲爾德簽署生效。
舊一份《聯合核行動原則》是在一九九五年由克林頓政府制訂，當中沒有提到用核武先發制人和針對大殺傷力武器威脅。新文件列明多個可先發制人用核武的情況，包括對付企圖使用大殺傷力武器攻擊美國或盟國軍民的敵人；敵方即將發動生物武器襲擊，而只有用核武才能安全銷毀該等武器；攻擊敵方大殺傷力武器儲存點。
文件又要求美軍全球各戰區司令官擬定在所屬戰區使用核武的具體計劃，說現時「約有三十個國家有大殺傷力武器計劃」，另有多個恐怖組織有此意圖，要有效阻嚇對方，就要令敵方領導人相信，「美國有能力、有決心去先發制人或即時報復」。
發展多個新式核武計劃
美國政府為貫徹這套戰略，近年提出了多個發展新式特種核武計劃，包括研究可摧毀生化武器而不讓毒劑在大氣散播的核武，以及研究可鑽地的地堡爆破核彈頭，但計劃未得到國會全力支持，尚未撥款通過。
《華盛頓郵報》指新文件終稿原定今年八月敲定，但至今未見蹤影，可能是政府不想引起公眾關注先發制人用核武的事。
法新社/美國《華盛頓郵報》