【本報訊】繼果子狸後，再有野生動物成為沙士病毒「疑兇」！香港大學的研究人員在本港新界兩處地區的中華菊頭蝠身上，發現一種近似人類沙士冠狀病毒的蝙蝠沙士冠狀病毒，相似程度僅次於果子狸沙士冠狀病毒，顯示野生動物身上的沙士病毒，有可能再次傳染人類；港大醫學院微生物系系主任袁國勇提醒巿民勿到引水道及山洞，並小心處理由蝙蝠肉及糞便製成的中藥。
或與果子狸同一病源
研究人員在去年夏季至今年春季分別在本港十一處地點，捕捉了一百二十七隻蝙蝠、六十隻鼠類及二十隻猴子，從牠們的鼻腔和肛門抽取樣本，及抽取血液化驗，結果在一種主要在南中國生長，以捕食昆蟲為生的中華菊頭蝠身上，發現一種與導致人類感染沙士的冠狀病毒極為相似的病毒，並命名為「蝙蝠沙士冠狀病毒」。
研究人員在三成九中華菊頭蝠肛門樣本中發現蝙蝠沙士冠狀病毒，六成七至八成四血液樣本帶有病毒的抗體，即曾經感染。有關結果已刊於美國科學院期刊。
領導該研究的袁國勇表示，果子狸身上發現沙士冠狀病毒，顯示野生動物是突發性傳染病的天然宿主。基因分析顯示，蝙蝠和果子狸身上的冠狀病毒很有可能來自同一源頭，而由人類由蝙蝠感染沙士的風險則較果子狸為低。
袁國勇不願透露是次發現中華菊頭蝠的準確地點，只說距離曾發現沙士病毒的深圳東門野生動物巿場只是相隔十三公里，又指該蝠屬群居動物，病毒容易交叉傳播，但鮮會接近民居，據資料顯示，中華菊頭蝠同科的蝙蝠品種在冬季時可飛往三十公里外的地區冬眠。他提醒巿民避免與野生動物及其排泄物接觸，勿到引水道及山洞，一旦被蝙蝠咬傷，應接受狂犬症疫苗注射。
嘉道理農場執行董事艾加理表示，西貢大欖及新界多個地區均有中華菊頭蝠棲身，巿區大廈的天台亦可發現蝠蹤。衞生署表示會跟進港大的研究報告。世衞西太平洋區發言人科丁尼對報告表示關注，由於不知道病毒在野生動物中的傳播途徑，呼籲各國小心蝙蝠。
蝙蝠糞入藥可治眼疾
註冊中醫張志康表示，本港有出售的中藥「夜明砂」，是由蝙蝠的糞便製成，可治療眼疾及胃部不適，有明目及清熱的功效，一般會配合其他中藥給病人服用，本港出售的「夜明砂」是內地的製成品。至於蝙蝠肉多用作藥引，可治哮喘、癌症，有補益之用。有藥材店表示，他們出售的「夜明砂」，主要來自廣西野生蝙蝠。