美國總統喬治布殊民望飽受風災拖累，跌至新低點，決定陣前易帥，突然召回被指救災反應遲鈍的聯邦緊急事務管理局（FEMA）局長布朗回華盛頓，把賑災重任交給海岸防衞隊總參謀長艾倫中將，令布朗成了颶風「卡特里娜」颳起的政治風暴中，第一位要揹黑鍋的高官。
美聯社的最新民調顯示，喬治布殊的民望首次跌穿四成大關，只有三成九受訪者滿意他的工作表現，跟四年前九一一襲擊後，支持率高企八成的日子簡直有雲泥之別，美國人普遍不滿意他處理風災的反應及未能遏止油價飆升。
白宮為了挽回喬治布殊的威信，決定棄車保帥，透過國土安全部長切爾托夫下令在路易斯安那州指揮救災的布朗調回華府，由艾倫接替布朗的工作。此舉標誌喬治布殊想藉此重新營造強勢領袖的形象，作為風災受害人的密西西比州共和黨參議員洛特大聲叫好，批評「布朗的所作所為頂多屬二等兵，不配當上將」。
但陣前易帥並未能平息眾怒，民主黨四名參議員認為仍未夠，聯署要求喬治布殊把布朗撤職，「領導FEMA的人必須有信心和有能力協調聯邦、州和地方政府的資源，布朗先生顯然是無能力或經驗，統籌這麼大規模的聯邦救災工作」。
早制訂防風計劃無落實
面對各方的詰難，布朗表示不知道為何被調走，強調「對傳媒來說，自己是代罪羔羊，但對總統來說並不是」。他憤怒地否認有虛報履歷和救災經驗，聲稱是白宮或FEMA的資料弄錯。
布朗極可能成為這場政治風暴中箭下馬的高官，因為除了救災不力外，民主黨更披露FEMA早於一年前，已經模擬了三至五級颶風吹襲新奧爾良，可能出現六萬多人死亡、逾三十八萬人受傷、三十五萬人無家可歸及一百萬人要疏散的可怕場面，可是當遇上四級颶風「卡特里娜」，聯邦政府並沒按照「颶風Pam計劃」救災。
白宮反駁是路易斯安那州和新奧爾良市政府拒絕下放權力，令FEMA無法全面執行應變計劃。
派賑災扣帳卡釀大混亂
FEMA救災不力之餘，災後賑濟工作也搞到一團糟。日前在德州向成年災民派發現金扣帳卡，引起大混亂，FEMA前天宣布派完所有扣帳卡後便不會再派發。
另外，新奧爾良的國土安全局地方主管埃伯特認為，風災的最終死亡人數，可能沒新奧爾良市長納金所說的一萬人那麼多。
軍方下令禁止傳媒採訪搜索屍體的行動，而工兵團相信新奧爾良的積水可在下月二日前全部泵走。
在軍警強行疏散災民之際，新奧爾良有脫衣舞吧的負責人拒絕疏散，還準備好隨時營業。
美聯社/路透社/法新社