美國颶風「卡特里娜」吹毀墨西哥灣石油設施後，全球油荒鬧得更厲害，專家警告全球石油四十年內會消耗殆盡，急須找能源替代品。美國科學家研究能源植物多年，終於透過混種「芒草」（Miscanthusgigateus）培植出一種超級能源植物，效能高又環保，可望取代石油，解救全球油荒。
這種「超級芒草」由兩種芒草混種培植出來，高約四米，長滿銀白色羽毛狀葉子。「超級芒草」適應力強，不用肥料就能在貧瘠耕地茁壯生長，不怕害蟲，不怕傳染病，加上種植容易，用現行技術也能播種收割。「超級芒草」最大優點是環保又高效能，雖然燃燒時也會釋出二氧化碳，但由於生長時已消耗不少，所以不會加深全球變暖問題。
一公頃草等於36桶油
草原和環境研究學會的布朗說，一公頃「超級芒草」等於三十六桶石油效能，只須把一成伊利諾州耕地用來種植超級芒草，就能支持包括芝加哥在內的半個州分電力，用一成歐洲耕地種植就能支持百分九的歐洲電力。
英國廣播公司/《泰晤士報》