颶風「卡特里娜」帶來世紀風災、政治風暴，也造成環境大災難。在人屍、糞便、化學品、油污污染暴潮積水下，路易斯安那州低窪之城新奧爾良有的是一個偌大的「毒湖」，迫使新奧爾良市長納金下令強制疏散還留在市內的人。
被洪水淹沒的新奧爾良，前天開始把洪水積水抽走至附近的密西西比河和龐恰特西恩湖。市長納金說到時洪水底下可以見到屍叠屍的恐怖情景。開始抽走洪水後，被水淹的地方由八成減至六成。
含菌量超標45000倍
不過，積水已被有毒物質污染，當局警告可能引發環境大災難。有官員說，被洪水淹沒的附近地區，可能未來幾年都沒有食水供應。有專家指，將積水抽至河流和湖泊中，可能會導至環境大災難，毒死河中的魚和濕地植物。
颶風侵襲時，汽油、防凝固劑、漂白劑、人類排泄物和其他有毒物質，從家居、工廠、醫院和煉油廠流進市內積水中。官員估計，洩漏的石油已有七萬八千桶。積聚在新奧爾良東部的積水已變成茶色，表面更浮起一層薄薄的石油。汽車漏油更令火警頻仍。在新奧爾良清理油污的工人圖斯說：「油污洩漏十分嚴重，而且對環境有害，不但殺死植物，還會殺死動物，對人類的健康也有損。」
5人疑染創傷弧菌死亡
除了有毒化學物，科學家估計積水中會有多達九千萬噸垃圾，包括摧毀了房屋、汽車、金屬及其他垃圾。美國廣播公司ABC抽取積水樣本給微生物學家化驗，結果發現積水中大腸桿菌的含量，比安全標準超出四萬五千倍。
新奧爾良環境衞生惡劣，市長納金周二下令警員強行將不肯離開的災民撤走，他解釋此舉原因時說：「水中有毒，氣體洩漏導致爆炸，也沒有水，咬了屍體的蚊已開始四處飛，這裏已不安全。」但警員未有即時採取行動，強調是最後手段。
新奧爾良受污染的積水，已令當地人多了紅眼症和肚瀉。已疏散至其他地方的災民也感染腸胃病毒，嘔吐和腹瀉，據報已有五名災民懷疑創傷弧菌死亡。侯斯頓衞生官員證實，在Astrodom庇護中心有很多災民屙嘔，當局已設隔離站，以防疫症爆發蔓延，但否認有多達二萬五千名災民患上霍亂和甲型肝炎。
美聯社/路透社/法新社