【本報訊】兩個月的漫長暑假結束，全港馬迷熱切期待的新馬季今日開鑼。令馬迷更雀躍的是一個四千五百萬元橫財夢，由於上季三T有二千五百萬元多寶，預料一注獨中可得彩金逾半億，昨日投注站人來人往，馬迷在彩票上填選自己的心水馬匹號碼，編織一個美麗的夢想。 記者：陳嘉甜
開鑼日沙田馬場將於今早十一時三十分開放。馬會特別訂製可能是有史以來第一隻金箔醒獅，在沙田馬場與馬迷一起迎接新馬季來臨。原定由行政長官曾蔭權擔任開鑼日的主禮嘉賓，由於他正在北京公幹，所以儀式由署理行政長官許仕仁主持。
馬迷敲過銅鑼求好運
在開鑼儀式舉行前，首先進行的是馬場首次奧運馬術表演；之後中午十二時三十分，在公眾席看台前廣場，許仕仁將會替醒獅點睛，再敲響銅鑼，象徵新馬季開始，一眾騎師亦會於跑道上列隊，向闊別兩個月的馬迷揮手問好，並且派發禮物予現場馬迷。
開鑼日編排九場賽馬，重心賽事為第三場香港特區行政長官盃，由第一班馬角逐千二米，頭馬馬主並由許仕仁頒發獎盃。而沙田馬場火車站平台、公眾席看台前廣場以及會員席入口，亦設有銅鑼讓馬迷敲打，寓意新馬季好運。
不少「餓馬」多時的馬迷，受二千五百萬多寶三T吸引，昨日率先到投注站落注，據馬會估計，一注十元獨中正獎，幸運兒有機會獨得四千五百萬彩金。其中在深水埗的投注站，昨日擠滿落注的市民，買波、買六合彩之餘亦提早投注巨獎三T，有馬迷說，經濟好轉會增加投注額。任職保安員的吳先生則表示，除了昨日投注三T，今天亦會入場「搏殺」，希望在首個賽馬日「攞頭彩」。不過，由於過去兩個月馬季歇暑時花去不少注碼賭波，他坦言未來一年會減少落注賽馬。
馬會在新馬季仍要面對多方面的挑戰，外圍莊家外及鄰近地區不斷有新賭場落成，市民在娛樂方面有更多選擇，馬會為提高競爭力，在暑期把沙田及跑馬地馬場設施改善及翻新，包括公眾席裝設冷氣及增加座位等，務求讓入場馬迷可以在舒適的環境下投注及欣賞賽馬。
馬場大變身有賭有玩
此外，為了招攬新一代馬迷及遊客，馬會特別在沙田馬場，修建史上第一條位於馬場的星光大道「賽馬之星大道」。大道今日正式揭幕，讓馬迷參觀及拍照留念，已有十四位在過去五年、於香港勝出一級賽的騎師或練馬師，將其掌印及簽名留存在大道上。通過賽馬之星光大道，便可進入新增設的「繽紛天地」，以簡易及輕鬆方法提供賽馬知識及娛樂，讓新一代馬迷增加賽馬的興趣。沙田馬場還會舉辦一個名為「六步開心大發現」的有獎遊戲，入場馬迷只須在場內指定登記處登記便可參加，務求將馬場塑造成有得玩、有得賭的好去處。
