「香格里拉」對於很多人來說只是酒店的名字，他們有所不知是在香格里拉酒店的每間客房中都會放一本英國作家JamesHilton的名著小說《LostHorizon》（消失的地平線），故事講述上世紀三十年代，一群在中國的外國人因南亞次大陸發生暴亂，他們打算乘搭飛機回歐洲，誰知小型飛機被劫持，飛機降落到一座名叫「香格里拉」的喇嘛寺前，眾主角在此發現了一個神秘的世外桃源。
香格里拉是藏語，意即「心中的日與月」。
想當今DanBrown半真半假的《TheDaVinciCode》引起讀者到梵蒂岡和法國羅浮宮考證小說情節，想當年《LostHorizon》一推出，不少英國人也來中國找尋香格里拉。
學者研究指JamesHilton所指的地方其實是雲南的迪慶，香格里拉是小說中的虛擬地名，但因為小說太深入民心，已變成一個地域的代稱，而迪慶州首府所在地中甸縣經國家批准，也將縣名正式改為香格里拉。
一般來說，人們所指的香格里拉範圍更大，中甸是香格里拉，迪慶是香格里拉，麗江古城、怒江和四川鄉城，稻城區都是香格里拉。下次旅行，打算跟朋友Ｆ到香格里拉，出發前要做點資料搜集。
我問：「那香格里拉有沒有香格里拉酒店？」
朋友Ｆ：「沒有。不過有很多客棧和Starbucks。」我盤算客棧與酒店的分別是甚麼。