糖尿病是一種常見的內分泌失調疾病，由於患者的胰島素分泌不足或體內對胰島素產生抗拒性時，葡萄糖就不能有效地進入人體細胞，只能積聚在血液中，形成血液中的糖份過高，並且經尿液排出，這種情況便是糖尿病。
糖尿病基本上可分為一型和二型。一型的主要病因是因為身體免疫系統出現問題，體內分泌胰島素的細胞受破壞而喪失功能。患者多在青少年時期發病，並且要終生注射胰島素來維持身體正常機能運作。二型的主因是身體對胰島素的敏銳性降低，加上身體也未能相應地分泌足夠的胰島素來應付因胰島素敏銳性降低而導致的血糖過高，結果造成血糖長期偏高；此類病人通常過胖，病發年齡多在中年以後，而且大部份均能以口服藥物控制病情。
病徵包括口渴尿頻
糖尿病的病徵有病人會感到口渴，時常要飲水、進食、尿頻、經常感到疲倦、皮膚痕癢、容易受感染（女性的陰道和男性的下體都易發癢及發炎），視力模糊及頭暈等。
高血糖會影響身體正常機能運作，所以若缺乏適當治療，極有可能會引起以下的慢性併發症。在神經系統上，高血糖會使患者對觸覺、痛覺和溫度感應變差，所以病人較難察覺身體（特別是足部）受損，因而延誤治療。在視覺系統上，高血糖會損害眼球內的微絲血管，導致視網膜出血，嚴重時可引致失明。高血糖也令傷口成為細菌溫床，令身體尤以泌尿系統及足部較易受細菌感染。
此外，病人較容易患上高膽固醇、高血壓、血管硬化、心臟病、中風、腎臟組織受損，引致蛋白尿及腎衰竭。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心
逢周二至五刊登